单缸发动机是一切发动机中最简略的一种，它只要一个气缸，是发动机的基本形式。

　　单缸发动机作业时，曲轴每转一圈(二冲程)或两圈(四冲程)，气缸内的混合气焚烧焚烧一次，从声响和振荡上，能明显地感到发动机的作业是断续的，排气也是突突的断续声。

　　假如从作业的连贯性来看，单缸机作业不平稳，转速动摇较大，简略熄火。可是，它的结构简略，制作本钱较低，保护也不杂乱，是中低档小型摩托车发动机的首选。

　　双缸发动机，是指有两个气缸的发动机，它是由两个相同的单缸摆放在一个机体上共用一根曲轴输出动力所组成。

　　双缸发动机既适用于动力发生设备，也可指包含动力设备的整个机器，比方汽油发动机，航空发动机。

　　三缸发动机是具有三个气缸的发动机，一般排量比较小，为了满意动力需求，那些紧凑级的车型一般都会装备涡轮增压版的三缸车型。

　　三缸发动机的油耗体现会比较好，可是发动机的声响不那么动听。它的体积小、质量轻、本钱低，但振荡有些大。

　　四缸发动机，又可称为四缸引擎，其机体主要由气缸体、曲轴箱、气缸盖和气缸垫等部件组成。

　　四缸发动机其基本原理是将汽油(柴油)的热能，经过在密封汽缸内焚烧气体胀大，推进活塞作功，转变为机械能。

　　一切汽缸均肩并肩排成一个平面，它的缸体和曲轴结构简略，并且运用一个汽缸盖，制作本钱较低，稳定性高，低速扭矩特性好，燃料耗费少，尺度紧凑，运用比较广泛。其缺陷是功率较低。

　　相邻汽缸以必定夹角安置，使两组汽缸构成有一个夹角的平面，从旁边面看汽缸呈V字形的发动机。V型发动机的高度和长度尺度小，在汽车上安置起来较为便利。它便于经过扩展汽缸直径来进步排量和功率并且适合于较高的汽缸数。现在国产的中高档车型中，不少选用V型6缸发动机，比方君威，帕萨特及奥迪A6等等。

　　水平对置使发动机的全体高度下降、长度缩短、整车的重心下降，车辆行进愈加平稳，发动机安装在整车的中心线上，两边活塞发生的力矩彼此抵消，大大下降车辆在行进中的振荡，发动机转速得到很大提高，削减噪音。

　　星型发动机是一种气缸盘绕曲轴呈星型摆放的一种活塞式发动机，气缸数多为奇数。

　　在喷气发动机呈现之前，活塞式飞机发动机大多选用星型规划，因其曲轴短战场生存性强，再因其结构紧凑占用飞机空间小而被舰载机广泛运用。

　　转子发动机是依托混合气焚烧发生的胀大压力以取得滚动力，转子发动机的胀大压力效果在转子的旁边面， 从而将三角形转子的三个面之一面向偏心轴的中心，这一运动在两个分力的力效果下进行，一个是指向输出轴中心的向心力，另一个是使输出轴滚动的切线力。

　　转子发动机撤销了无用的直线运动，因此相同功率的转子发动机尺度较小，分量较轻，并且振荡和噪声较低，具有较大优势。

　　奎西发动机是一种根据转子发动机的改进型发动机，与一般转子发动机的三叶片不同，奎西发动机运用了四部分组成的链条式转子，使得其具有四个冲程，统筹了四冲程发动机和转子发动机的长处。是一种体积小、马力大、低转速、大扭矩，可运用多种新式动力的新式发动机。

　　斯特林发动机是经过气体受热胀大、遇冷紧缩而发生动力的。这是一种外燃发动机，使燃料接连地焚烧，蒸腾的胀大氢气(或氦)作为动力气体使活塞运动，胀大气体在凉气室冷却，重复地进行这样的循环进程。